2014年6月26日

日本縦断ツーリング 65日目(稚内~中川)

6時に起きる。宗谷地方に強風注意報が出ているらしく風がかなり強い。車中泊のキャンパーと挨拶をする。昨日の夜、洗い物をしていたら声をかけられしばらく話しをしていたのだがキッチンペーパーで拭いてから洗えば良いと教えてくれた。グローブが風に飛ばされて転がって行ったときは走って拾おうとしてくれた人もいたり。とてもやさしい人ばかりだった。久しぶりに足湯に入ろうかとゲストハウス氷雪へ行ってみたがドアが閉まっている。よく見たら開店時間は9時からになっていた。足湯を諦め稚内の市街地へ行く。セイコーマートで朝食を買い抜海へ向かった。抜海からR40へ抜けるミルクロードを走りに行くためだ。途中にある抜海駅で朝食を済ます。ミルクロードに入ってすぐ牛の群れが現れる。景色を楽しみながら時速30kmぐらいでのんびりとミルクロードを走った。R40に合流して豊富の方へ南下する。ペンケ沼とパンケ沼へ向かったのだが近くにある名山台展望台に行ってみると徒歩で日本一周をしている方に会う。福岡から来ているらしく長いこと話しをしていた。酪農のアルバイトをして冬を超えたと言っている。マイナス20度の中で仕事をしていたので0度を超えるとかかなり暖かく感じると言っていた。彼にがんばってと伝えパンケ沼へ向かう。湖畔の展望広場で泥色の湖を眺める。鉄分が多くて濁っているらしい。ペンケ沼への入口を探すが見当たらずパンケ沼の展望台へ辿り着いた。階段を上りしばらくパンケ沼を眺めていた。

R40まで戻り少し北上して大規模草地放牧場を走ることにした。かなりの絶景ロードだ。草原の中をひた走る。30kmぐらいがちょうどいい。景色を存分に眺めて走ることが出来る。大規模草地放牧場を抜けてトナカイ牧場へ向かう。初めて見るトナカイに見とれてしまった。間近で見るトナカイの角の迫力に圧倒された。触りたい衝動に駆られたが眺めるだけにしておいた。トナカイ牧場を出て幌延にある森林公園キャンプ場へ向かう。少し迷子になりながらもなんとか辿り着いた。中学校の横にありすぐ近くは民家が並んでいる。管理人に会い少し会話をして見学させてもらった。ちょうど14時。時間が早いのもあり中川町にあるキャンプ場へ向かうことにした。天塩川沿いにR40を南下する。エゾカンゾウ群生地という看板を見つけ行ってみるが地元の手作り感が味わえる展望台がある。即席で作ったであろう展望台にしてはそこから見える黄色いエゾカンゾウがとてもきれいだった。

中川町にあるセイコーマートで夕食を買い中川町森林公園へ向かった。到着してびっくり。高床式のログハウスがあるのは知っていたがかなり立派なログハウスだ。一階は食事用のスペースで二階は就寝用。コンセントもある。こんな立派な建物で寝泊まり出来て無料というのだ。居着いてしまいそうだなと思っていたら車が二台現れた。かなりの頻度でここを利用している方で知り合いを連れて来たとのことだ。釣り人らしく話しを聞くと昔はイトウが釣れていたのに最近はなかなか釣れないと嘆いていた。あとアンモナイトの採掘をしているという方も頻繁に利用しているとも教えてもらった。週末はアンモナイトを採掘するためここへ泊まりにやってくるらしい。

今日は草原を存分に走って満足だ。トナカイまで見れてうれしかった。明日はオホーツク海側へ抜けようと思ってます。

おやすみなさ〜い。

抜海駅


ミルクロード

名山台展望台

大規模草地放牧場

大規模草地放牧場

大規模草地放牧場

トナカイ牧場

エゾカンゾウ群生地

中川町森林公園

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